武昌鱼哪家最好吃?
在汉口的早点铺子里,最好吃的蒸糕是肉糕; 在武汉三镇的烧麦馆子里,最正宗的烧麦是豆皮; 到了武昌,最好的鱼必须是武昌鱼! 说到武昌鱼,得从一条河说起—— 长江的支流江汉平原上有条河叫东荆河,发源于湖北省仙桃市东北角、江汉平原腹地,一路向东,最后注入长江。
东荆河是个洄游性鱼类河流,上游水流平缓,下游河道蜿蜒曲折。上游的鱼可以在水中自由游动,以滤食水草中的微生物为主要食物来源。随着河水的流淌,它们渐渐进入下游河道,这里的河道比较狭窄,又常有旋涡,非常适宜鱼类繁殖生长,很多鱼都在这里产卵。
每年3月到4月之间,当江水上涨时,来自上游的鱼群便顺着江水流到这里进行繁殖活动了。这些鱼被江水冲下来时,因为急流中的鱼群会自然形成一个下倾的结构,所以鱼嘴首先接触到的是岸上的泥土和砂石。对于生性活泼的鱼儿来说,这是很糟糕的遭遇,一不小心就会碰破鱼嘴,使它受伤。
人们发现,鱼在碰到粗糙硬物的岸边时,总是会先避开,或者把头缩回来,用身上带有鳞片的侧身去接触障碍物。于是人们灵机一动,为什么不用特制的竹编网套住鱼的头呢?这样既不会碰伤它的嘴,又可以顺利把它打捞起来。于是,一种新的美食诞生了! 因为最先采用这种捕捞方法的是武昌的鱼贩子,他们在捞起鱼来非常方便,所以后来者纷纷效仿,称之为“武昌捞鱼”。
把刚刚捕上来的活鱼做成美味菜肴,这本身就是一件很有乐趣的事情。古人把这种通过亲手制作而成的美味称之为“巧作”。明代诗人袁中道就写过一篇名为《午梦堂二三友人为予作巧作》的诗,描写的就是朋友为他做“武昌鱼”的美好场景,诗云: “新得东荆鱼,真同西湖藕。切作四季菜,油煎千张薄。轻烟炸熟之,鲜蕊逐回炒。” 用现炸的鲜豌豆与冬菇、虾仁等一同拌在肉馅里,再用面皮包成饺子状下锅油炸,这就是著名的汉口风味小吃——冻米饺。
除了炸冻米饺外,还有糯米鸡、泡藕、粉蒸肉、花卷等小吃。