巧克力有哪些作用与功效？
1. 有效缓解抑郁，保持乐观心态 有研究对30多只小白鼠进行试验，这些小白鼠被随机分配到4个小组中，每组5只，其中一组被给食用普通食物，另一组则每天进食含有200毫克咖啡因的巧克力（相当于人类服用60-70杯咖啡的量），另外两组分别摄取富含色胺酸和苯乙胺的营养物质来模拟巧克力含有的两种主要成分。
结果显示，与吃普通食物的一组相比，吃了含有人造色胺酸或苯乙胺巧克力的一组在受到应激后表现出更明显的焦虑反应，说明这两种氨基酸可能在调节情绪方面起着重要作用，而它们都在巧克力的主要组成部分色胺酸和苯乙胺中存在。 研究人员还发现，巧克力中的两种成分可能与大脑里的某些神经递质相关，从而起到缓解抑郁的作用。 目前的研究还只是停留在动物实验阶段，需要进一步的人类研究验证。但来自美国的实验数据表明，摄入富含色胺酸的食物可能降低人为产生的压力激素水平，从而起到缓解压力的效果。 而来自瑞士的一项研究发现，服用含800毫克咖啡因和等量色胺酸的巧克力粉，可以帮助改善患者的心情，提高他们的注意力，并减轻由感冒引起的头痛。
值得注意的是，这项研究将受试者分为两类，一类是喜欢吃巧克力的人，一类是不喜欢吃巧克力的人，结果发现前者的头痛发作程度较低，并且对咖啡因的敏感度也较低。 因此研究者认为，对于不喜欢吃巧克力的人来说，单凭巧克力的提神效果可能达不到理想状态；而对那些本来就喜欢巧克力的人来说，巧克力的这一功效已经足够好。
2. 对心脏健康有好处 美国心脏学会2013年年会上披露的一份研究显示，每天吃一块能量大约为300千卡的黑巧克力，持续一个月之后，心脏病人的心脏病变情况有了显著好转。 这项研究的对象是罹患心力衰竭的糖尿病患者，他们被分成两组，分别给予相同剂量的黑巧克力和白巧克力，然后观察他们的血液凝块水平和心脏功能指标。
研究结果发现，与吃白巧克力的人相比，吃黑巧克力的人出现心脏不良反应的可能性要低50%，而且其体内炎症标志物水平也有明显下降，而心脏性死亡的概率也远低于吃白巧克力的人群。 在生活中，人们可以通过增加黑巧克力摄入来增强心脏健康，每天一片100g的黑巧克力，相当于摄入440kcal的热量，而一个香蕉的热量大约是105kcal，一个苹果的热量大约是130kcal。