为什么12生肖里有龙？
“子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪”这是古人根据自然界的现象和人类的生产活动确定的：“鼠咬天开，先有天地而后有人；天圆地方，人在中间，就是所谓的‘天地人之初’。”“鼠咬破壳，生出小鸡幼鸟之类，于是就有了‘生命大演变’。”“鼠负米回家，牛耕田拉车（即“担米”与“耕耘”），于是才有了人吃五谷杂粮，有了‘人类大进化’” 至于龙，在中原文化中，龙的形态一直是“无足”的（《周礼》：“夏后氏青龙祀五辰”郑玄注：“龙无足”)，这显然是因为古人们认为龙是一种能飞的神灵，因为飞神无须脚足。而汉代画像石上所刻龙的形状已经有了足（河南省灵宝市西坡出土汉墓壁画），这是因为汉代人们已经接受了西汉初年司马迁的父亲司马谈关于黄帝乘龙升天的传说。
到了东汉，张衡著《东京赋》中有“赤螭黄蚓，人面豺身，六目龙鳞……腾驾步游于云林……”赤螭就是红色的龙，既然红色是龙的色，黄龙自然是黄的，黄龙的形象应当是由赤蜥龙和黄龙共同构成的。那么后来的四象中的玄武，也就是子鼠所对应的神兽了。
龙作为生肖入选后，立刻显示出它非同一般的的魔力，人们把它作为祥瑞和尊贵的象征，祈望从这条神异、庄严的生物那里，得到最好的福佑与庇护。人们不但把自己与龙视作最亲密的伙伴，而且还企望人生就象龙一样，能够振威奋发，昂首腾跃，创造出一派不同寻常的崭新气象。 既然龙在十二生肖中占据了特殊的地位，那么在中国文化中，龙又象征着什么？龙文化的真正根源何在？ 龙象征着中华民族的复兴和腾飞。 中国是龙的国度，中华民族是龙的传人，在世界四大文明古国中唯一延续、不衰的中国文明被称为龙的文化。
龙文化的本质是原始先民对诸多自然物和超自然力的神秘敬畏及由此所作的精神创造；经过了原始阶段--图腾阶段--国家阶段的发展和演变过程；其精神核心在于神圣、高贵、仁爱、福佑以及祥瑞所体现的人文价值取向。从中国龙文化的形成与发展过程可以看出，中国龙文化是多民族、多地域、多阶段、多种类自然和文化因素相融合的结果，是各民族智慧的总汇合。
