体育是一门科学吗？
谢邀，人在美国，刚下飞机。 体育当然是一门科学！ 从竞技体育到大众健身，人类对于体能和健康的追求从未停止过脚步。因此也衍生出一系列与之相关的学科——体育管理、运动人体科学、运动心理学、康复医学…… 这些学科的存在表明，人类已经认识到体育的科学性并尝试用科学的眼光去研究它。
事实上，早在希腊罗马时代，人们就已经发现体育锻炼有利于身体健康。中世纪的骑士们经常进行骑术训练来保持体型；近代的欧美国家在第一次工业革命后富裕起来，人们的休闲时间增多，体育锻炼在那时成为了一种普遍的社会现象(图1)。
20世纪初，西方一些国家出现了专业的体育运动团队，他们通过销售广告来支持体育俱乐部的运营，从而促进体育产业的形成和发展。70年代至今，体育在全球范围内已经成为一个价值巨大、从业人员众多的行业（表1）。
尽管各国文化传统不同，发展程度各异，但人们参与体育的热情却是惊人的一致(图2)。无论是西方的还是亚洲的国家，无论是经济发展水平高的还是低的国家，无论男女老少，他们都乐于参加体育活动。
为什么体育有那么大的吸引力呢？除了可以塑造形体之外，还有什么其他的作用呢？有学者认为，体育活动可能带来身体上的刺激，进而引起大脑释放出内啡肽等化学分子，而这种化合物可能令人感到欢愉以及“成瘾”(图3)。
体育运动还能够改善情绪，缓解压力。长期的压力可能会令大脑释放更多有害细胞的一氧化氮和肾上腺素，而运动则能降低这两种物质的含量。运动还可以增加大脑中神经递质5-羟色胺的水平，从而起到舒缓心情、减轻压力的效果(图4)。
另外，运动还可能改变人的认知能力，例如提高执行功能(图5)。而执行功能是控制冲动、计划、组织、解决问题和创造力的关键。最后，运动可能带来智力方面的提升，比如增加大脑灰质重量，从而让人更加聪明。
虽然运动带来的生理变化和大脑的变化非常复杂，受到遗传、年龄、性别、疾病等因素的影响，但是毫无疑问，运动对大脑产生积极的作用。这些作用包括增强记忆力、提高注意力、减缓老化过程等等。 从科学的角度来看，体育运动确实有益于大脑健康。