膑是什么生肖?
“膑”字上面一部分像个人,下面一部分像支膝。这种字形,在古时,人们是用以描述一种刑场上的情景的——犯人跪在地上,被斩去膝盖骨(膑),再押送他上路。 所以用“膑”字来指代人是最恰切的,而且这个人大概还是指男子。用“膑”做此义时的发音是bìn。 那么用什么动物来表示这字呢? 古文字中,人用“大”来表示;而“大”字的本义,就是“大人”,和“小人”相对。所以用“大”字来代表男人,是很合理的。而且从字形上看,“大人”的“人”头上加一“大”,也是合情合理的。 那么用什么动物来代表“膑”呢? 我认为用“牛”字。原因如下:
1、“牛”与“大”形声相近。古人造字是很严谨的,既然“大”用“牛”作形旁,代表“大人”,那么“牛”代表“膑”就顺理成章了。何况“小牛”的“小”字,也同“牛”字形近。
2、“牛”字本义为“小牛”。用“牛”指代尚未成年的男性,也是合理的。用“牛”字指代成年男性的逆反词为“牝”(pìn)。
3、据《说文解字》载,“牛”的异体字为“牜”(参见图),而“牜”的字形很像叉着腿的人。古人造字也是很谨慎的,如果用“牛”字来指代女人,那就必须保证“牜”这个字形的正确性。否则,就会自相矛盾。
综上三点,我认为“牛”字用来代表“膑”是正确的。而且,我怀疑许慎可能在这里犯了一个低级失误,他用“牝”字的异体字“牜”来指代“膑”,其实应该反过来,用“髌”字的异体字“牜”来指正。