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生肖的形成与十二辰的演变是密切相关的。十二辰体系约形成于殷商末期。早期的辰位动物系统是在十天干支占的实践过程中逐渐酝酿形成的。早期的纪日辰位动物系统在西周晚期已趋于定型：鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、鸡、犬、猪等兽类和昆虫生肖已基本具备，所缺者为龙、蛇、猴三兽。辰位系统在春秋末期又出现了三个动物成员：龙，以辰神原型形式替代了原先的应龙形象而占据辰位；蛇，借鼠退位之机，占据了未位；猴，取代禽鸟成员占据了申位。至此，子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二辰便依次与鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、犬、猪十二生肖建立起了一一对应的紧密联系。从十二辰到十二支，其间有一个从纪日单位到纪月单位，又到纪年单位的过程。到了汉代，十二辰支神系统已经成熟，支占方法也得到了充分的发展，从而完成了十二辰向十二支的转变过程。这个转变过程，同时也给十二兽带来了一次历史性的转机。十二种动物在十二辰中的纪时成员资格，最终通过十二支而得到了确认，正式成为十二神宵的卫士，十二生肖的全部构成员也就此完全确定下来。

在先秦典籍中，生肖一词的本字应是生砯。砯，从穴从兵，声旁为征。砯字首现于战国楚简，是当时楚国特有的字形。此字在战国末期广泛流通，并一直沿用到西汉中期。生砯的字面含义是指攻占穴藏之物，是与动物搏斗或扑杀动物的意思。砯既作为动物搏斗、争战的象喻，在卜兆判读时又为凶兆的象征。十二生肖就是十二个与生砯一词的字音、字意相关的生命成员。它们所赖以存在的象征体系，所反映的正是人类与自然界的动物生命作斗争时的现实性。同时它们又作为十二辰地支神的原型而存在，成为人类借以自我保护的象征符号。十二生砯在汉代典籍中已基本定型，其造字和命名原则与十二辰干支纪日法有着非常密切的关系。在古代典籍中十二生砯一词，其本义是指与十二辰对应的十二种动物，后来被引申为占卜凶兆之物，而用作凶兆之物时又常常与历法中的十二月份相关联。秦汉时期的十二兽符和十二兽印以及西汉卜兆类金文，已从器物上确定了十二生砯成员的生肖性，西汉文献中也屡屡见有十二生砯一词。从十二生砯到十二生肖，其字形和字音虽然没有发生任何变化，只有字意作了适当的调整，这个转折过程完成于东汉末年。

天干地支纪年纪月纪日纪时的方式，是在原始的阴阳五行思想主导下构设的历法体系。天干、地支和十二辰本是各自独立的三个计时系统，它们在发展过程中相互结合，其中十二辰发挥了枢纽作用。十二辰将十天干、十二地支和十二兽系联结成了一个有机的整体，从而又造就了完善的中国传统纪时体系。十二生肖作为十二辰干支纪日法的附属系统，理所当然地应该遵循这个体系的基本构设原则。十二生肖的形成与十二辰的演变是密不可分的。十二生砯作为十二兽的古称，其所具有的凶兆性与占卜性，正是十二辰干支纪日法阴阳五行思想的体现。

十二生肖之所以会被赋予人格化的生命特征，一是因为十二兽与十二月建十二辟邪关系非常密切，所以有神格化生命的存在；二是因为在干支纪日的历法体系中体现出了阴阳五行思想的现实性；三是凶兆卜占活动的占卜性。

十二生肖的起源经历了漫长的历史过程，是多种文化因素共同作用的结果。

赞同 424喜欢收藏发布于 2024/12/22 15:14:31