中国为什么没有民营铁路？
先引用一句教科书上的话“我国铁路运输实行国家所有、政府监管下的市场运作机制，这是由铁路行业的特点决定的” 什么是行业的特点呢？我认为主要是指两点：一是公益性强；二是资金密集。
由于火车这个交通工具所具有的公益性，决定了在铁路的建设运营中必须考虑国民的福利，因此私人资本进入这个行业的可能性就相当低。
至于第二点嘛，建设一条高铁或者普通铁路所需要的资金是个天文数字（虽然相对于公路和民用建筑来讲要少一些），而目前能够负担得起建设成本的只有政府和国有企业（包括央企和地方国企），民营资本即使有钱也不一定能够承担建设成本。
所以可以看到，目前我国铁路建设的资金来源主要是国家出资（占70%-80%左右），剩下的20%左右是利用国外贷款和国内银行贷款。当然国家出的这些资本身就是来源于税收（也就是公民缴纳的税款），事实上就是公民本身出了这些钱。
不过与国外企业相比，国内企业的盈利水平还是偏低，例如去年铁路总公司营业收入1.18万亿元，净利润只有635亿元，而同样作为运输行业，中石油去年的利润就有694.8亿美元！ 所以说，虽然民营资本进入了许多行业，但并不意味着会进入所有的行业，而像铁路这样具有公共产品性质的，可能一辈子都见不到民间资本的身影。
其实早在清代末期，就有人向清政府上书，建议修建中国自己的铁路。但是当时的清政府，根本连这个认识都没有，更别说去发展了。
直到后来八国联军入侵，那个时候的中国，连基本的交通运输都成问题，运输队全部都是用人拉着火车在往前走，从那时候，清政府也认识到，发展铁路的重要性。但是我们底子薄，国库里也拿不出更多的钱，所以就考虑引进外资进行修建。
然而那个时候的中国，连主权都没有完全掌握在自己手中，哪里还有钱去修建铁路。所以后来有英国人，想在中国修建铁路，但是被清政府拒绝了，理由是英国公司没有在中国注册。
后来英国重新注册了一家中国公司，并且找了几个中国人当了挂名的董事长，这才在中国开始修建铁路。所以当时中国人经常开玩笑说，我们中国穷，没有钱，连家铁路都养不起。外国人很聪明，他们知道中国人是排斥外国人的，所以就先在中国注册一个公司，然后再和我们谈合作。
那时候外国人都知道在中国修建铁路，是非常赚钱的，所以各个国家争先恐后的在中国注册，并且和清政府去商谈修建铁路的事情。当时很多中国人就搞不明白，为什么外国人都着急修中国的铁路。
其实道理很简单，铁路修建到哪里，就代表着这个地区将属于自己的势力范围。在20世纪初，各国纷纷在中国开始抢夺铁路修建权，所以出现了所谓的，铁路线的争夺战。
很多中国人当时就提出来，为什么政府不能选择中国人自己投资修建？对于这个提议，政府是完全支持的，甚至当时还规定，如果中国人在国内投资修铁路，可以免费的占有百分之六十的股份。
外国资本家知道了这个消息，迅速的把这个问题反映到了当时政府的上层，他们认为这个规定是对于他们非常不利的。外国使馆甚至直接威胁中国政府，如果继续推行这个政策，他们将要使用军事手段进行干涉。在外国资本家的强硬态度下，政府被迫修改了这个条文。
但是当时的中国，除了少数几个人之外，没有多少人有这个实力去投资铁路。所以这个政策，根本就是形同虚设，最后还是由外国资本家，陆续购买了所有的修路股。
