马何时进入中国？
夏商周时期，马和马车就出现在中国的历史文献中。 《史记·匈奴列传》记载“匈奴，其先祖夏后氏也”； 《礼记·檀弓下》篇载有春秋时宋国司马华椒乘轩辕之马； 战国时代，燕太子丹在咸阳遇秦王政（即秦始皇），迎送均以马车为礼； 秦统一六国后，建立了直属于皇帝的马厩——尚方，专门饲养御用马匹。
秦始皇陵出土的青铜饰牌上，刻有“骖乘”、“骖驾”字样来象征帝王的专车由四匹马驾驶。 “驾车”二字通假“驾”，可见汉代还保持着秦代的用车习俗。 汉唐时期，骑兵开始大量使用马来加快行军速度或运送物资。 马镫的出现改变了中原汉族人骑术不精的问题。 东汉崔寔所著《政论》中提到“马步战之术，又非一偏之巧而可轻视也”，说明当时步兵与骑兵相配合作战。 三国两晋南北朝时期，由于北方游牧民族的冲击，汉人开始向江南迁徙。南方原有的土著文化开始与来自北方的文化融合，马文化自然也在这里生根发芽。《南齐书·孝义传》记载河南人张猛“少善相马，卖于江东，每相得必言其贵贱、疾徐、刚柔，虽不见马，言无不中。”说明江南地区相马之风盛行。
另外，这一时期的战争形态已以骑兵为主力部队，因此相马之法也在发生变化，更趋注重观察马的神态动作。东晋大将祖逖北伐，因为看中了石勒手下一名骑兵所骑之马的骏逸，想要用重利收买，可是这名骑兵却声称此马“虽有逸气，而蹄痕不长，岂能千里？”拒绝交易。后来果如所言，这匹马奔袭百余里后力竭而亡。可以想见，当时的相马已经相当专业。 唐朝建立后，西域归属唐朝管辖，大批少数民族人口迁入内地，包括大量的马种。安史之乱后，由于战事频繁，北方马种受到突厥骑兵的冲击，品质退步，而来自西域和马西亚的进口马则性能优良。据唐代段公路所著《北狄志》中记载了唐武德九年（626年）李靖攻打突厥时所得的名马“特勒骠”和“青骢”，据说“特勒骠”身披朱砂斑，毛色黄里透红，是难得的良驹。
南宋赵彦卫《云麓漫钞》中记载“北人(金国)马多善走，每行千五百里昼间不过半日，夜间亦行二三程。”北方马种的快速得到了很好的体现。 金灭辽后，将辽地大量马群尽数驱逐南下，迁至河北等地放牧。 蒙古崛起后先后攻破金国和华夏，俘获大量马匹，蒙古军中的重装骑士大多披挂锁子甲，高帽窄袖，骑着高大的欧洲纯血马，指挥军队冲锋陷阵。这些骑兵不仅作战能力超强，而且对马匹的保养也十分重视。
元朝末年，红巾军领导人韩山童、韩林儿父子自称为汉朝后裔，把蒙古人赶到草原，并推行汉人传统的儒学教育，使得马文化渐渐淡出了汉人的社会生活。 但到了明朝中后期，由于北方蒙古族瓦剌部势力的增长以及明蒙关系的紧张，马文化又在汉族社会中复兴起来。当时汉族官民从民间广泛购买蒙古马和乌珠穆沁马，这些马具有体格高大、耐寒不耐热、耐力差的特性，很适合在华北和东北地区放养。